1946－1949
復員后的北京大學遷回北平原校址。1946年7月，新任校長胡適（蔣夢麟辭去北大校長職務后，1945年9月由胡適接替，胡適到任前由傅斯年代行）宣布北大重要教職員人選。1946年7、8月，北大奉教育部令先后接收了北平臨時大學補習班一至四分班及第六分班，1947年8月，北洋大學北平部并入北京大學。為安置北返的師生和臨大補習班的學生，擴大校舍迫在眉睫。經多方奔走，爭取到改建后的相公府、東廠胡同的黎元洪故居、舊國會大廈等多處房舍，擴充后的校舍分散在城區(qū)和郊區(qū)，達40處之多。與此同時，學校還延聘了王竹泉、錢思亮、楊鐘健、袁翰青、季羨林、馬堅、莊圻泰等一批知名教授。經過緊張籌備，北京大學于1946年10月10日在四院大禮堂隆重舉行復員北平開學典禮。復員后，北京大學以“研究高深學術，養(yǎng)成專門人才，陶融健全品格”為職志，在原有文、理、法三個學院的基礎上，增設醫(yī)、農、工三個學院，計有6個學院，33個系，2個專修科；又相繼設立了文科、理科、法科、醫(yī)學研究所并招收研究生。設教務處、秘書處、訓導處等行政機構，另有行政會議、校務會議、教務會議及教授會，分別行使各自職能。至1946年12月中旬，注冊學生為3420人，其中西南聯(lián)大分發(fā)564人，臨大補習班學生1562人，新生445人，先修班學生433人，另有復學等方式入學學生416人。1947學年度第一學期有研究生58人，第二學期45人。在學制方面，多數系別的本科為4年，工科、農科及藥學系為5年，牙醫(yī)學系6年，醫(yī)學系7年；研究生學制通常為2年。
師生們對復校滿懷希望。文學院明確提出“復校計劃即復興計劃”。校方也曾極富前瞻性地考慮廣羅研究原子能的一流學者，把北大物理系建成原子物理的研究中心，以追趕世界先進水平。種種良好設想，卻因國民黨政府堅持獨裁和內戰(zhàn)、社會動蕩、辦學經費匱乏等原因而無法實施。在艱難環(huán)境下，廣大教職員工仍堅守崗位，在教學上新開設了一些前沿性或基礎性的課程，如地質學系增開X光結晶學、古植物學、人類古生物學和中國地質問題討論等課程，化學系增開微量化學等課程，中文系增開現(xiàn)代文學史等課程，其中某些新課在全國也是首創(chuàng)。醫(yī)學院的附屬醫(yī)院達到相當規(guī)模；農學院的附屬農場有幾百頃土地，成為師生進行教學、實習、試驗的重要基地。各院所還盡力開展科學研究工作，取得了一定成果。1946年，醫(yī)學院鐘惠瀾教授和翁心植住院總醫(yī)師首次發(fā)現(xiàn)了中國第一例亞熱帶家族性Gaucher病，開辟了中國熱帶病研究的先河。1947年，在中國數學會平津分會成立大會上，北大教師提供的論文成果占大會論文總數的60％；同時召開的中國物理學會北平分會成立大會上，北大教師提供的論文成果也占大會所收論文總數的五分之一強。時在學界享有盛譽的北大地質研究所還對云南地層古生物材料、華北大型構造、華南更新世洞穴沉積中之動物群等進行系統(tǒng)研究，在1948年倫敦召開的第18次國際地質學會上，北大教授的學術論文《太平洋—早期古生物演化的主要中心》得到與會者的一致肯定。這一時期各院所教員撰寫的學術論文比較集中地匯集在《國立北京大學五十周年紀念論文集》中。
抗戰(zhàn)勝利后，國民黨政府在美帝國主義的支持下，又將中國人民推到內戰(zhàn)的災難中，并對統(tǒng)治區(qū)實行白色恐怖，中國社會處于黎明前最黑暗的時期。北大師生在中共地下黨的領導下，繼承和發(fā)揚“五四”精神，同黑暗勢力進行了不屈抗爭。1946年12月24日傍晚，北京大學先修班女生沈崇在東單廣場遭美軍士兵強奸，激起北大師生乃至全國人民的憤怒，“抗暴運動”驟起，全國共有50多萬學生參加示威游行。國民黨傾其全力打內戰(zhàn)，造成通貨膨脹，1947年3月后的三個月間，玉米價格竟然上漲8倍，廣大師生陷于貧困饑餓之中，有的學生被迫停學。1947年5月，北大學生率先喊出“反饑餓反內戰(zhàn)”的口號。5月20日，爆發(fā)了有大、中學學生參加的“華北學生北平區(qū)反饑餓反內戰(zhàn)大游行”，游行隊伍回到北大后召開大會，議決將北大紅樓大操場命名為“民主廣場”。毛澤東在5月30日指出：“蔣介石進犯軍和人民解放軍的戰(zhàn)爭，這是第一條戰(zhàn)線?，F(xiàn)在又出現(xiàn)了第二條戰(zhàn)線，這就是偉大的正義的學生運動和蔣介石反動政府之間的尖銳斗爭?！?948年3月29日，北大學生在民主廣場舉行紀念黃花崗烈士講演大會，會間軍警憲特5000多人突然包圍北大，在北大三院門口及紅樓對面架起機槍，但師生們不畏強暴，講演繼續(xù)進行。4月3日，北大、清華等校學生為抗議反動政府查禁“華北學聯(lián)”等行徑，宣布罷課，與高校教職工為改善貧困生活狀態(tài)而進行的罷教、罷職、罷研、罷診、罷工斗爭匯合一處，形成反迫害反饑餓運動的高潮。5月30日，北大等11校學生召開“華北學生反對美國扶植日本紀念五卅大會”，并于6月9日組織“反對美國扶植日本”大游行。8月，國民黨政府因戰(zhàn)場上的潰敗，對青年學生實行了更加嚴酷的控制，“特種刑事法庭”于19、20日連發(fā)傳票，拘傳學生324人，其中北大學生93人。19至24日，2000多名反動軍警包圍北大沙灘校舍，同學們喊出“一人被捕，全體坐牢”的口號。在反迫害斗爭中，大多數教授堅決支持學生，積極掩護被拘傳的學生轉移撤退。
1948年11月，人民解放軍包圍北平。圍城前后，當局企圖將北大南遷。師生開展“護校運動”，11月24日，學校教授會通過不遷校的決議。南遷陰謀不遂，國民黨政府又策劃裹卷北大行政負責人、中央研究院院士、學術上有成就的專家教授離平南下，12月11日后數十次給北大發(fā)函電催促，16日曾派飛機來接，卻“無人到機場”。在國家民族命運的決戰(zhàn)關頭，北大廣大師生堅定地站在進步勢力一翼。12月15日，校長胡適離平南去，學校校務由鄭天挺、湯用彤、周炳琳3人主持。全校師生緊密團結，滿懷信心迎接解放。
